La dame de l'Hôtel de l'Univers, par Jacques Bienvenu

Dans un article récent, j’émettais l’hypothèse que la femme représentée sur la photographie d’Aden n’était pas la jeune épouse de Bidault de Glatigné, mais sa mère sous réserve de vérifications. Je suis en mesure à présent de donner quelques précisions qui vont dans ce sens. Il faut d’abord rendre hommage au travail que Catherine qui dirige le forum Rimbaud a effectué. Celle-ci a démontré que Marie Scheller mariée une première fois à François Porte s’est en réalité remariée en 1873 à Aden avec un photographe nommé Charles Nedey. François Porte étant décédé en Moselle en 1870, il n’a pu partir avec son épouse à Aden. L’article, au demeurant remarquable, de M. Paul Gautier doit donc être légèrement rectifié. Je dis « légèrement » pour la raison suivante. Une tradition familiale très forte disait que Mme Porte était gérante de l’Hôtel de l’Univers à Aden. Or, ceci n’est pas contradictoire avec ce que nous savons à présent. Charles Nedey et Mme Porte ont été gérants de l’hôtel de l’Europe et, selon d’autres sources, ils ont abandonné cette gérance vers 1878. Ceci montre bien qu’il y a une forte probabilité pour que l’ex Mme Porte ait été employée comme gérante de l’Hôtel de l’Univers à ce moment-là. Sa compétence en ce domaine et le fait qu’elle soit libre invitent fortement à le croire. De plus, nous savons, selon nos propres recherches, que Bidault de Glatigné et Augustine Emilie Porte se sont connus à l’Hôtel de l’Univers, ce qui renforce encore notre hypothèse. La tradition familiale ne reposait donc pas sur une erreur. Simplement, elle était imprécise sur les dates, ce qui peut se comprendre aisément. La présence de l’ex Madame Porte sur la photographie d’Aden est donc très vraisemblable. Elle aurait 52-53 ans sur la photographie, ce qui paraît infiniment plus crédible qu’une jeune femme de 18 ou 19 ans !