jeudi 28 septembre 2017

La grammaire de Rimbaud,un étrange dialogue père-fils


Grammaire que Rimbaud a utilisée. Collection Jacques Bienvenu. DR.
Collection Jacques Bienvenu. DR.

La date d’édition de la grammaire de Rimbaud -1854 - a une importance considérable. Il s’agissait de la sixième édition. Les premières éditions remontaient à 1834. Rimbaud est né en 1854 et le père de Rimbaud a quitté sa famille en 1860. La grammaire a été achetée dans cet intervalle de six années. Ce n’était donc pas une ancienne grammaire du capitaine Rimbaud. Elle était sans doute destinée aux deux garçons Frédéric et Arthur et il y a tout lieu de croire qu’elle était le livre du devoir des Poètes de sept ans comme l’a suggéré dès 1986 le grand rimbaldien Cecil Arthur Hackett. Il écrivait  dans sa belle édition des Œuvres poétiques de Rimbaud, au commentaire de ce poème : « Le livre du devoir, La Bible, ou plus probablement, le livre du travail scolaire ».

Cette grammaire comporte 43 annotations, dont certaines sont en latin, écrites à des dates différentes. 

Elle représente le seul dialogue qui ait existé entre le père et le fils. Mes réflexions actuelles m’amènent a penser que certaines étrangetés grammaticales des poèmes en prose de Rimbaud peuvent trouver là une explication. Je m’appuie sur  l’admirable étude d’Alain de Mijolla : L’ombre du capitaine Rimbaud  qui est l’un des textes plus importants jamais écrits sur Rimbaud. Elle se trouve dans son livre : Les visiteurs du moi, « Les Belles Lettres », 1981.

Photo Jacques Bienvenu.DR.

lundi 18 septembre 2017

la renaissance de l'Association des amis de Rimbaud a été inaugurée par une conférence ce samedi seize septembre



André Guyaux à gauche présenté par Alain Tourneux. PhotoJB.

Le samedi 16 septembre est une date qui sera à retenir pour les rimbaldiens. Elle marque la renaissance de l’Association des amis de Rimbaud due au travail remarquable d’Alain Tourneux, nouveau président de l’association, qui a fait part ce jour-là de la parution du volume 54/55 de la revue Rimbaud vivant numéro double de plus de 300 pages qui correspond aux années 2015 et 2016 pendant lesquelles la revue n’avait pas été publiée. Était  également annoncée la mise en place du site de l’association dont nous pouvons déjà donner ici l’adresse internet

On ne pouvait trouver mieux pour marquer ce renouveau de notre association que la brillante conférence d’André Guyaux intitulée : "La Chasse spirituelle", l'oeuvre perdue de Rimbaud et le pastiche de 1949.

André Guyaux a captivé son auditoire en découpant son exposé en deux parties. D’une part, en racontant l’origine du mythe de ce manuscrit perdu : l’annonce de son existence dans une liste de documents réclamés par Verlaine à la famille de sa femme Mathilde en novembre 1872. Cette liste fut seulement publiée en 1907 par Edmond Lepelletier dans sa biographie de Verlaine. Une autre mention de la Chasse spirituelle était donnée dans une lettre de Verlaine à Philippe Burty du 15 novembre 1872  dont la publication avait été faite en 2001 dans le n° 8 de la revue Histoire littéraire

André Guyaux pendant la conférence. Photo JB.


La seconde partie de l’exposé était consacrée à l’incroyable histoire du pastiche de 1949 qui avait donné lieu à la publication au Mercure de France de ce faux rimbaldien dans une belle édition dont André Guyaux nous a montré qu’elle était calquée sur l’ouvrage de la Saison en enfer publié par Rimbaud en 1873. Ceci fut montré grâce au support d’images projetées qui illustraient admirablement la conférence. Certaines de ces images nous ont plongés dans le Paris des années d’après-guerre où l’on voyait la librairie d’ Adrienne Monnier « La Maison des Amis des Livres » et la fameuse Brasserie Lipp qui étaient des hauts lieus de la vie littéraire parisienne et le théâtre des évènements qui ont marqué l’histoire de ce ce célèbre pastiche.Tout cela se passait non loin de la rue Monsieur le Prince où nous étions réunis.

Le débat qui a suivi la conférence m’a permis de rappeler la thèse que j’avais développée en un article intitulé Les vrais faussaires de la Chasse spirituelle d’Arthur Rimbaud dans laquelle j’expliquais que, selon moi, ce manuscrit n’avait jamais existé. Cet article  avait déclenché l’ire de Jean-Jacques Lefrère accusant mon hypothèse de « thèse imbécile » en un article très polémique de La Quinzaine littéraire dirigée contre la Pléiade Rimbaud d’André Guyaux. J’avais obtenu un droit de réponse dans La Quinzaine toujours dirigée par Maurice Nadeau qui avait été au centre de l’affaire de 1949. Jean-Jacques Lefrère m’a répondu en 2012, dans son livre intitulé : Arthur Rimbaud , La Chasse spirituelle en m’accusant de mauvaise foi et de plagiat, car Pascal Pia lui-même avait écrit dans la préface de la fausse Chasse du Mercure de France  : « c’est évidemment dans le dessein de créer une confusion entre ce manuscrit et les lettres de son compagnon de fugue que Verlaine, contre toute vraisemblance explique à Burty qu’il ne s’agit pas là de véritables lettres, mais de pages éparses du manuscrit de Rimbaud ». André Guyaux a pu lire ce passage peu connu dans l’édition originale de la fausse Chasse spirituelle opportunément amenée par Carole Galtier secrétaire de l’association. Suite à l’intéressant article de Lucien Chovet sur ce blog, je ne peux m’empêcher de parler de « plagiat par anticipation » cher aux membres de l’Olipo. 


Manuscrit en quatrième de couverture.DR.

En ce qui concerne le livre de Jean-Jacques Lefrère, André Guyaux a expliqué que le manuscrit reproduit en quatrième de couverture était un faux réalisé par un procédé infographique à partir du manuscrit des lettres du Voyant. Le maître d’oeuvre de la Pléiade a signalé que ce choix n’était pas très pertinent, car l’écriture de Rimbaud avait changé en 1872 par rapport à celle des lettres du voyant qui date de 1871. Toute cette polémique fait un peu sourire aujourd’hui et le public qui s’est bien amusé à cette évocation ne s’y est pas trompé .

Pierre Brunel à gauche à côté d'André Guyaux. Photo JB.

Signalons pour finir la présence du grand rimbaldien Pierre Brunel membre d’honneur de l’association et qui m’a promis un entretien que je voudrais publier sur mon blog. Jacqueline Tessier Rimbaud notre vice-présidente historique était là aussi.

Cette conférence était vraiment une réussite. 

vendredi 8 septembre 2017

La grammaire de Rimbaud et Walter Scott, par Jacques Bienvenu


Collection Jacques Bienvenu.DR.

On se souvient que dans la grammaire qu'il a annotée, Rimbaud a écrit une maxime au-dessus de celle de son père : 

Pensez tout ce que vous voudrez 
Mais songez bien à ce que vous direz !

Rimbaud n'a pas inventé cette maxime : elle se trouve textuellement dans un roman de Walter Scott intitulé La jolie fille de Perth.




La question que je me suis posée est : dans quelle édition Rimbaud a-t-il lu cet ouvrage ? Ce qui est sûr c'est qu'il la lue dans une traduction de Defauconpret. En effet, dans l'édition de 1855 traduite par La Bédollière on trouve une autre maxime : A ta langue au besoin sache mettre une entrave,/Car la pensée est libre et la parole esclave.

En recherchant d'autres éditions de Walter Scott avec comme traducteur Defauconpret j'ai trouvé celle-ci :


Il me semble que cette édition de 1868 est un bon candidat pour la lecture de Rimbaud. Elle comporte deux récits Le châteu périlleux et De la Démonologie qui pourraient avoir nourri le poète. De la Démonologie surtout est un récit historique qui me semble le plus intéressant, car plusieurs thèmes de Rimbaud y sont abordés. Du moins, on pourra rajouter Walter Scott aux lectures de Rimbaud et Eddy Breuil pourra le rajouter à la liste qu'il a donnée dans une nouvelle édition  du Dictionnaire Rimbaud.

En découvrant ce petit intertexte de Rimbaud, je ne peux m'empêcher de penser à un récit peu connu de Georges Perec : Le Voyage d’hiver. J’en  rappelle le sujet : un jeune professeur de lettres qui prépare une thèse sur l'évolution de la poésie française des Parnassiens aux Symbolistes découvre dans une bibliothèque un livre d’un mystérieux écrivain qui comporte mot pour mot des fragments des auteurs qu'il étudie, en particulier de Rimbaud. Il s'aperçoit avec stupeur que l'édition du livre est antérieure aux publications de ces auteurs. Il se dégage l'amusante notion de plagiaire par anticipation. Les membres de l'Oulipo dont Perec faisait partie sont à l'origine du plagiat par anticipation. Certains membres étaient des mathématiciens comme Raymond Queneau, Jacques Roubaud, François Le Lyonnais. À noter que Jacques Roubaud est l'auteur d'une étude révolutionnaire sur la métrique de Rimbaud : La vieillesse d'Alexandre toujours mal comprise. Ne pas confondre Jacques Roubaud avec son avatar Cor-nul-ier. Lucien Chovet qui a publié sur ce blog avait mentionné dans le titre de son article d'Histoires littéraires : « Marceline Desbordes-Valmore, plagiaire par anticipation de Rimbaud ». 

Pour en revenir à l'intertexte que j'ai découvert, il est trop tôt pour juger de son importance. Il faut d’ailleurs être prudent avec les intertextes que l’on trouve dans l’oeuvre de Rimbaud.Toutefois J’ai la faiblesse de penser que celui que  j'ai proposé pour « splendeurs invisibles » me semble pertinent.

Je n'ai pas tout dit sur la grammaire de Rimbaud et ce sera l'objet de mon prochain article. Je reviendrai ensuite sur le dossier Solde. Le lecteur qui suit  mon blog avec bienveillance comprendra que mon travail de recherche depuis le onze juillet présente une certaine discontinuité au fil de mes découvertes. 

dimanche 3 septembre 2017

La grammaire de Rimbaud et le revolver de Verlaine, par Jacques Bienvenu (mis à jour le 21 septembre)



Un supplément dactylographié à l’exposition Rimbaud de la Bibliothèque nationale en 1954 réserve une surprise. Après la mention de la grammaire de Rimbaud on y voit que le revolver de Verlaine y était exposé !

Cet objet mythique appartenait à Lise Deharme (la bien nommée en l’occurrence). Elle avait été avec Valentine Hugo l’une des muses du mouvement surréaliste. Elle habitait le premier étage d’un immeuble situé en face des Invalides. Son appartement était rempli de meubles curieux et d’objets rares et elle y exposait fièrement le revolver avec lequel Verlaine avait tiré sur Rimbaud comme en témoigne notamment Marcel Schneider dans son livre « Il faut laisser maisons et jardins » édité chez Grasset en 2009.

Il se trouve que tout récemment, le documentaire de la chaîne Arte Au fil des enchères  du dimanche 27 Août dernier était consacré à la vente du revolver de Verlaine réalisée chez Christie’s  le 30 novembre 2016. Ce documentaire a été à nouveau diffusé le lundi 4 septembre.On peut en voir deux extraits.

On reste perplexe après la vision de l’histoire de cette vente. On y découvre la personnalité du vendeur qui évoque la façon dont il a découvert le poète Verlaine après la diffusion du film Total Eclipse, film qu’il aurait vu, selon ses dires en 2012, alors même qu’il avait déjà prêté le fameux revolver en 2004 à l’exposition « Arthur Rimbaud, Une saison en enfer » du palais des Beaux-Arts de Bruxelles. Bernard Bousmanne, le conservateur de la Bibliothèque royale de Belgique, que l’on voit longuement et qui a assisté à la vente ne nous convainc pas quand il explique que l’autorité judiciaire a rendu le revolver à l’armurier en lui disant de bien le conserver, car c’était une pièce à  conviction. On évoque à un moment le problème du numéro de série de l’arme qui nous dit-on ne figure nulle part dans le dossier judiciaire.


Mais cette question essentielle est escamotée, alors qu’il y a quelques années le fameux registre, aujourd’hui introuvable, était avancé comme une preuve à rechercher. On se contente de donner la preuve de l’authenticité du revolver qui se fonde sur une expertise balistique montrant que ce revolver n’avait tiré que deux balles et que l’une des balles n’aurait pas été en mesure de transpercer le poignet de Rimbaud.

Dix ans avant la vente du revolver, Bernard Bousmanne avait déjà exposé toute l’affaire et notamment les expertises balistiques dans son beau livre : Reviens, reviens, cher ami, Calmann-Levy, 2006. Mais il y écrivait (p. 153) qu’il manquait « la preuve indiscutable » : l’étiquette avec le numéro d’inscription et le registre de vente à l’armurier qui n’ont jamais été retrouvés. Bernard Bousmanne concluait : « il faudra chercher encore ». Le problème est que dix ans après on n’avait toujours rien trouvé mais on a jugé bon de se passer de ces preuves indiscutables.

Nous voilà donc  avec deux revolvers. Quel est le bon ? 

La grammaire de Rimbaud nous semble, à vrai dire, un document bien plus précieux et important que le revolver de Verlaine. Feu Jean-Jacques Lefrère écrivait dans sa biographie de Rimbaud (p. 16) que l’exemplaire se trouvait au musée Rimbaud de Charleville ce qui n’est pas exact et c’est dommage, car les chercheurs auraient pu le consulter. Nous allons cependant continuer à parler de ce livre exceptionnel dans la suite de notre dossier Solde.

Je remercie Olivier Bivort de m’avoir communiqué le supplément dactylographié de l’exposition Rimbaud de 1954. Lors des recherches que j’effectuais à propos de la grammaire, je ne m’attendais certes pas à y voir ressurgir le revolver de Verlaine !


Mise à jour le 7 septembre 
Exposition Baudelaire-Bruxelles : Voir cette vidéo

Mise à jour le 21 septembre. Au fil des enchères sur le révolver de Verlaine repasse ce jour sur Arte et sera probablement visible plusieurs jours après.