Rimbaud et Van Gogh à Londres.

Van Gogh à 13 ans.
On pense à la photo de Rimbaud par Carjat

Lors de ma récente visite de l’exposition  Van Gogh en Provence qui se tient en ce moment  à Arles, j’ai eu une petite révélation personnelle. Dans une des salles on projetait un film Yes, Thèse Eyes Are the Windows de Saskia Olde Wolbers. À l’entrée de la salle on expliquait que le film concernait  la demeure où  avait vécu le peintre au 87 Hackford Road à Londres. On pouvait lire que Van Gogh y avait logé en 1873-1874 à l’âge de 19 ans. J’ai pris conscience à ce moment-là que Rimbaud et le peintre hollandais avaient donc résidé à Londres au même moment !

En consultant une bonne chronologie, on peut préciser les dates. En mai 1873, Van Gogh arrive dans la capitale anglaise. Il y est transféré par la succursale de Goupil & Cie. Rimbaud s’y trouve encore avant de partir deux mois plus tard. En 1874, Van Gogh, après être revenu à Paris de fin octobre à décembre, retourne à Londres début janvier jusqu’en mai 1875. Nouvelle présence simultanée du poète et de l’artiste puisque Rimbaud arrive à Londres avec Germain Nouveau en mars 1874. Il loge au 178, Stamford Street. Rimbaud se sépare de Germain Nouveau au bout de quelques mois et reste à Londres jusqu’au 31 juillet.

On a souvent associé le poète maudit et le peintre maudit morts tous les deux à 37 ans. Ainsi, Henry Miller pouvait écrire dans un essai bien connu Le temps des assassins : « Celui dont la tragédie ressemble le plus à Rimbaud est Van Gogh ». On pourrait d’ailleurs faire une belle étude sur ce sujet avec des parallèles saisissants. J’ai voulu simplement insister ici, sur cette coïncidence de la présence à Londres de ces deux artistes géniaux, non remarquée, sauf erreur, à ce jour.

J’ajoute qu’une rencontre entre Arthur et Vincent n’est pas exclue pour plusieurs raisons. Verlaine connaissait le peintre et dessinateur Félix Regamey qui l’avait reçu à Londres avec Rimbaud. Regamey pouvait très bien connaître Adolphe Goupil fameux éditeur d’Art et marchand de tableaux. Les deux poètes qui fréquentaient les expositions et les milieux artistes ont peut-être pu passer un jour à la galerie de Goupil. La même possibilité existe quand Rimbaud était avec Germain Nouveau qui connaissait les peintres. Ce sont de simples hypothèses naturellement.

JB

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