Les biographes de Rimbaud ont situé l’épisode de Germain Nouveau chez Barbadaux en octobre 1875. J’ai rappelé dans mon précédent article qu’il fallait replacer en janvier la présence de Nouveau à Charleville quand il était pion à l’ancienne institution Rossat. La lettre de Germain Nouveau à Verlaine du 20 octobre 1875 le confirme. Il écrit : « Ignorance absolue des « quoi » peuvent exciter colères chez R. Nul correspondant à Paris. » (Pakenham p. 440). Aucune allusion n’est faite d’un séjour juste avant ou à venir de Nouveau à Charleville. Il sait que Rimbaud est à Paris et qu’il n’a aucun correspondant pour avoir de ses nouvelles.
Les « quoi » qui peuvent exciter colères de Rimbaud à l’égard de Nouveau sont une réponse à un courrier de Verlaine suscité par une lettre de Delahaye à Verlaine dans laquelle il écrivait : « la conduite de Nouveau lui ( à Rimbaud) inspire de l’inquiétude et de la défiance ; il sait qu’il est revenu chez lui (à Pourrières), et va lui écrire pour lui demander des explications.Tu feras bien de le prévenir. » (Pakenham p. 421)
Pourquoi cette inquiétude de Rimbaud à l’égard de Nouveau ? On peut se demander si Rimbaud n’est pas mécontent de voir que Nouveau n’a pas réussi à faire imprimer les Illuminations. La question est ouverte.